Comment présenter en quelques lignes un ouvrage de 772 pages qui s’impose comme LA référence incontournable sur les politiques sociales et de santé ? Sous la direction de Gilles Huteau, cette 4ᵉ édition de « Politiques sociales et de santé – Comprendre pour agir » est paru aux Presses de l’EHESP en septembre dernier. Et ce n’est pas une simple réédition : c’est un renouvellement en profondeur qui prend en compte les transformations majeures intervenues depuis 2018.
Un ouvrage qui s’enrichit et se restructure
Sept années se sont écoulées depuis la 3ème édition, et le champ des politiques sociales et de santé a connu des bouleversements considérables. Les grandes réformes de la famille et de l’enfance, de l’emploi, des retraites, du handicap ont profondément modifié le paysage. Mais ce qui frappe dans cette nouvelle édition, c’est le choix stratégique d’accorder une place bien plus importante aux politiques de santé.
Désormais, des chapitres entiers sont consacrés à la santé au travail et à la santé environnementale. Ces deux thématiques n’étaient auparavant que partiellement traitées. Un nouveau chapitre sur la lutte contre les discriminations fait également son apparition. Cette réorganisation témoigne d’une volonté de coller au plus près des enjeux contemporains et des préoccupations des professionnels.
L’ambition : décrypter la complexité
Gilles Huteau, professeur à l’EHESP et spécialiste reconnu du droit de la protection sociale, a coordonné ce travail collectif d’experts. Ancien directeur d’organismes de sécurité sociale, docteur en droit et membre du Laboratoire Droit et changement social, il sait de quoi il parle. Son ambition, clairement affichée dans l’avant-propos, est de « décrypter la complexité des politiques sociales et de santé ».
Et cette complexité, le livre ne la cache pas. Au contraire, il l’assume pleinement en proposant une approche interdisciplinaire qui mobilise les savoirs les plus récents du droit, de la science politique, de la sociologie, de l’économie et de la santé publique. Mais tout cela reste accessible, grâce à un véritable souci pédagogique qui transparaît à chaque chapitre.
Un double point d’entrée
Le lecteur est invité à découvrir les politiques sociales et de santé à partir d’un double point d’entrée (contre 3 auparavant) : d’un côté, l’objet, le périmètre et le contenu des démarches politiques menées ; de l’autre, les institutionnels et les acteurs chargés de leur détermination et de leur pilotage. Cette structuration permet de ne jamais perdre de vue ni les enjeux stratégiques, ni les réalités opérationnelles du terrain.
J’ai regardé ce qui avait changé dans la présentation des métiers du travail social : les 5 catégories de métiers sont les mêmes. Mais leur présentation est plus synthétique et on ne trouve plus le tableau qui présentait les effectifs des travailleurs sociaux. Ils ne sont plus mis à jour.
Autre point surprenant : le Haut Conseil du Travail Social n’est pas cité. Il est simplement fait allusion au Conseil Supérieur du Travail Social qui n’existe plus. C’est un peu gênant et cela induit le lecteur en erreur sur ce sujet qui n’est pas du tout développé.
Certaines thématiques, déjà présentes dans l’édition précédente, font désormais l’objet de chapitres à part entière : la politique des retraites, la politique de l’accès aux soins, la politique de l’emploi. D’autres sont développées pour la première fois avec l’ampleur qu’elles méritent. Le tout s’articule dans une architecture cohérente qui permet à chacun de trouver rapidement l’information recherchée.
Pour qui ? Pour quoi ?
Ce manuel s’adresse à un public large et varié. Les étudiants de master et des formations supérieures du travail social y trouveront une base solide pour leurs études. Les candidats aux concours de la fonction publique – directeur d’hôpital, directeur d’établissement sanitaire et social, attaché territorial, cadre de la protection sociale, conseiller en économie sociale et familiale – disposent là d’un outil de préparation complet et actualisé.
Mais ce livre n’est pas réservé aux seuls étudiants. Les professionnels en exercice dans les secteurs sanitaire et social peuvent s’y référer pour approfondir leurs connaissances, comprendre les évolutions récentes ou simplement retrouver une information précise et documentée. C’est un ouvrage qui ne prend pas la poussière sur une étagère après l’obtention d’un diplôme.
Une équipe rédactionnelle qui double presque de volume
La 3ème édition de 2018 comptait 8 contributeurs travaillant sous la double direction d’Yvette Rose Rayssiguier et Gilles Huteau. L’équipe était composée de praticiens de terrain (chefs de service, directeurs d’agences régionales de santé, inspecteurs) aux côtés de quelques universitaires.
La 4ème édition de 2025 mobilise désormais 15 contributeurs sous la seule direction de Gilles Huteau. Yvette Rose Rayssiguier, qui a achevé sa carrière comme professeure à l’EHESP, est remerciée dans l’avant-propos pour avoir été « l’inspiratrice de ce livre ». Je me permets ici de lui apporter toute ma reconnaissance car c’est elle qui m’avait fait découvrir la précédente édition de ce livre qui reste une référence pour notre secteur.
Pour en revenir à l’équipe actuelle sachez que trois contributeurs ont été maintenus entre les deux éditions, assurant une continuité précieuse : Gisèle Huteau, consultante formatrice dans le secteur médico-social, également élue locale en charge de l’action sociale. Françoise Jabot, docteure en médecine et professeure honoraire à l’EHESP. Elle est spécialiste des politiques de santé et de promotion de la santé. Il faut aussi compter sur Pierre Villeneuve, docteur en droit public, désormais avocat et professeur affilié à l’EHESP, expert en droit hospitalier.
Le renouvellement de l’équipe traduit une double évolution stratégique. Alors que l’édition 2018 comptait plusieurs praticiens (Michel Laforcade, directeur général d’ARS ; Vincent Cailliet, inspecteur ; Magali Chanal, directrice PJJ ; Jean-François Fougnet, directeur DDCS ; Annie André-Péchaud, chef de service ASE), l’édition 2025 privilégie des profils plus académiques et des expertises pointues.
Les nouveaux contributeurs apportent une expertise universitaire renforcée :
- Jean-Marie André, docteur en sciences économiques et professeur à l’EHESP, spécialiste en économie de la santé et de la protection sociale
- Christophe Barlet, docteur en droit public et professeur à l’EHESP, spécialiste en méthodologie d’inspection
- Pierre-Antoine Chauvin, docteur en sociologie et démographie, enseignant en politiques sociales
- Gil Desmoulin, docteur en droit public, professeur des universités et directeur-adjoint de Sciences Po Rennes, spécialisé en finances publiques
- Stéphane Elshoud, docteur en droit et administrateur de l’État à l’IGESR, expert des questions de santé publique
Et puis il faut compter sur l’arrivée de nouveaux auteurs qui correspond directement aux chapitres inédits ou renforcés de cette 4ᵉ édition :
- Véronique Daubas-Letourneux, docteure en sociologie, enseignante-chercheuse à l’EHESP et directrice-adjointe du Parcours doctoral national en santé travail, auteure d’un ouvrage de référence sur les accidents du travail : elle traite manifestement le nouveau chapitre sur la santé au travail
- Manon Torres, docteure en sociologie et chercheuse postdoctorante à la Dares (ministère du Travail) et au CEET-Cnam, dont les recherches portent sur les discriminations et l’égalité des droits : elle apporte son expertise sur le nouveau chapitre consacré à la lutte contre les discriminations
- Chloé Pariset, administratrice de l’Insee spécialisée dans les questions de protection sociale, système socio-fiscal et statistiques démographiques : elle renforce la dimension quantitative et statistique de l’ouvrage
- Pierre de Montalembert, directeur d’hôpital et conseiller référendaire à la Cour des comptes, rédacteur en chef adjoint de la revue Gestions hospitalières : il apporte une vision gestionnaire et de contrôle des politiques de santé
- Antonin Perrocheau, docteur en sciences économiques, chargé d’enseignement en management des politiques sociales et médico-sociales
Les enjeux actuels au cœur de l’ouvrage
L’introduction générale pose d’emblée les questions essentielles : comment veiller à la soutenabilité des politiques sociales et de santé face aux défis financiers récurrents ? Comment garantir la légitimité de ces politiques dans un contexte où l’État ne peut plus assumer seul leur mise en œuvre ? Comment surmonter le clivage traditionnel entre politiques sociales et politiques de santé, alors même que les maladies chroniques concernent 20% de la population et nécessitent une coordination accrue entre les professionnels ?
Ces interrogations traversent l’ensemble de l’ouvrage, qui ne se contente pas de décrire l’existant mais propose une mise en perspective critique. Les auteurs n’hésitent pas à pointer les insuffisances, à rappeler les débats idéologiques qui traversent ces politiques, à souligner les contradictions.
Et puis il faut noter en toute fin d’ouvrage le chapitre 5 de la 2ème partie qui s’intéresse à l’innovation technologique et à la recherche en santé. C’est une « révolution en cours ». Il est ensuite présenté les caractéristiques des bases de données. Ce sont des éléments totalement nouveaux. Quelques lignes nous parlent du challenge à venir de l’intelligence artificielle aujourd’hui bien engagé. Le lecteur que je suis aurait apprécié de plus grands développements sur ce sujet qui reste cantonné au champ médical et n’aborde pas du tout la dimension sociale et sociétale de cette évolution.
Il manque aussi à mon avis tout ce qui concerne la dimension éthique des pratiques qu’elles soient médicale ou sociale. Pourtant le champ de la santé notamment ne manque pas d’instances reconnues sur ce sujet. Elles ont été très sollicitées lors de la pandémie de 2020. Elles continuent de fonctionner aujourd’hui. Une présentation de leur rôle et de leurs missions (comme l’espace éthique de l’APHP) aurait été bienvenu.
Un véritable outil de travail
Avec ses 772 pages, ce livre est certes imposant. Mais sa richesse fait aussi sa force. Impossible de tout lire d’une traite, et ce n’est d’ailleurs pas du tout son objectif. C’est un ouvrage de référence, que l’on consulte, que l’on picore selon ses besoins, ses centres d’intérêt ou les problématiques auxquelles on est confronté.
Chaque chapitre est conçu pour être autonome, permettant au lecteur de se plonger directement dans le sujet qui l’intéresse. Les références sont nombreuses, les données chiffrées précises, les analyses rigoureuses. Pour celles et ceux qui préparent un concours ou qui souhaitent parfaire leurs connaissances sur les politiques sociales et de santé, ce livre est tout simplement incontournable.
- « Politiques sociales et de santé – Comprendre pour agir » (4e édition) Sous la direction de Gilles Huteau Presses de l’EHESP, septembre 2025 772 pages – 40 €
ISBN : 978-2-8109-0873-8
Vous pouvez feuilleter gratuitement les 36 premières pages du livre sur le site de l’éditeur : www.presses.ehesp.fr
Photo : Gille Huteau © Presses de l’EHESP
